• ¿Algunos dicen que estás demente. Creen que no vives en la realidad?.

Me han dicho de todo. Alguna gente piensa que estoy loco porque predico que Cristo Jesús resucitó de los muertos, y por lo tanto, todos los que en Él creen, resucitarán. Eso no es demencia, eso es la realidad en Cristo. Y es por eso que soy libre, aunque estoy aquí encarcelado; y por eso me regocijo, aunque me traten como a un criminal. Por eso le escribí a la iglesia de Filipos que se gocen conmigo, aún cuando ellos también están sufriendo. ¿Qué es nuestro presente comparado con la gloria futura que tendremos en el cielo?

• Pero son tantas las cosas adversas para los cristianos.  ¿Cómo puedes tú…?

Por mi esperanza en Cristo. ¿Tú piensas sólo en el aquí y el ahora, nunca en lo eterno? Ese árbol por ejemplo, (Pablo me apunta a un árbol que se ve por la ventana), hoy está seco porque es invierno, pero florecerá en primavera. La esperanza en Cristo es así: la promesa de la primavera después que la amargura del invierno se haya ido. La esperanza en Cristo es la fuente de la alegría de cada cristiano. Cristo conquistó la muerte a través de su resurrección. Ahora vivo en él, pero después, viviré CON ÉL. No importa lo que me pase, eso está garantizado. ¿Tú has visto las competencias de atletísmo? ¿Qué esperan los atletas?...

• La Victoria, por supuesto, la corona. Cuando entrevistaba a un celebrado atleta, pidiéndole me describiera la victoria en una palabra, el usaba la palabra CONSUMACIÓN. Decía que la victoria completaba todos sus esfuerzos del entrenamiento. Era la realización de todos sus esfuerzos.

¡Muy cierto! Un atleta se esfuerza en la esperanza de la victoria, y la victoria hace que sus esfuerzos valgan la pena. Es lo mismo para los cristianos, excepto que nosotros sabemos el resultado de nuestra carrera: Jesús ya aseguró nuestra victoria sobre la muerte.  Su victoria se convierte en nuestra victoria cuando creemos en Él. Por eso instruyo a los cristianos a ALEGRARSE EN EL SEÑOR JESÚS; porque nuestra alegría nos orienta a todo lo que Él es y a todo lo que Él ha hecho por nosotros.

• ¿Estás diciendo que un cristiano experimenta la alegría cuando niega sus problemas al recordarse a si mismo lo que sucederá en el futuro?

No exactamente, pero va por ahí. Negar algo es fingir que no existe los cristianos no hacen eso. Nosotros conocemos las pruebas y las aflicciones, quizás más que nadie. El Señor Jesús dijo que sufriríamos, porque el mundo es malo. Así que no negamos los problemas como si no nos afectaran. Nos afectan, pero no nos destruyen. Cristo ha vencido al mundo, así que el mundo no nos puede vencer. Mira, he pasado hambre, y he estado bien alimentado. He disfrutado la hospitalidad de los amigos, y he dormido en calabozos. ¿Qué prefiero? No me gusta estar preso, encadenado, pero  me gozo porque la esperanza que Él me ha dado levanta mi perspectiva más allá de lo que hay aquí y ahora.

• ¿Es verdad que cantas aquí en prisión?

Sí. A pesar de todos los latigazos y malos tratos, nosotros nos gozamos en el Señor. No cantamos para alegrarnos; esos salmos salen de nuestra alegría interior.

• Ustedes los cristianos sí que saben cómo salir adelante.

Sólo si mantenemos nuestra atención fija en el Señor Jesús.

• ¿Y cómo haces eso?

¿Te acuerdas que les escribí a  mis amigos en Filipos que no estuvieran ansiosos por nada sino que oraran por todo? Eso es muy importante, si queremos mantener nuestra atención enfocada en Jesús. Otra cosa esencial es disciplinarnos  a pensar en todo aquello que es bueno y merece ser  alabado especialmente cuando estamos rodeados por lo opuesto. ¿Es fácil?... ¡No!, ¿Es posible? ¡Por supuesto!.

• Pablo me estaba hablando algo acerca de que los cristianos son “ciudadanos del cielo”, cuando fuimos interrumpidos por un oficial de palacio que venía para llevárselo al cuartel. La entrevista había terminado. Pablo hizo un gesto de dolor mientras se levantaba de su asiento. “Mi espalda”, me dijo. Su mueca luego se volvió una sonrisa, “es una cosa temporal, en todo caso”. Mientras se alejaba  se escuchaba el sonido de las cadenas en sus piernas. Estoy seguro que además iba cantando.